ดร.เดนนิส ฮอง คือ ผู้ก่อตั้งและผู้อำนวยการ ห้องปฏิบัติการหุ่นยนต์และกลไก RoMeLa ประจำภาควิชาวิศวกรรมเครื่องกลที่เวอร์จิเนียเทค ซึ่งเป็นศูนย์วิจัยการเคลื่อนไหวของหุ่นยนต์สำหรับนักศึกษาระดับปริญญาตรีและปริญญาโท เขามีความเชี่ยวชาญด้านวิศวกรรมเครื่องกลที่ครอบคลุมตั้งแต่กลไกการเคลื่อนไหวของหุ่นยนต์ การออกแบบและการวิเคราะห์ระบบเครื่องกล การออกแบบจลศาสตร์และกลไกหุ่นยนต์ ไปจนถึงหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ที่มีโครงสร้างเหมือนมนุษย์ และหุ่นยนต์ระบบอัตโนมัติ

ผลงานหุ่นยนต์เดิน 3 ขา 'STriDER' และ 'whole skin locomotion' ที่เขาประดิษฐ์ขึ้นนั้น ได้รับแรงบันดาลใจมาจากกลไกการเคลื่อนไหวของสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวอย่างอะมีบา นอกจากนี้เขายังริเริ่มการทดลองใช้เทคนิคเคลื่อนไหวจากด้านในสู่ด้านนอกและการใช้พลังของการหมุนวงล้อทำให้หุ่นยนต์ประเภทผิวสัมผัสอ่อนนุ่มเกิดการเคลื่อนที่ หุ่นยนต์ประเภทนี้จะใช้เทคโนโลยีชีวภาพ โดยมีคอมพิวเตอร์ซ่อนอยู่ภายใต้ผิวซึ่งควบคุมด้วยระบบไฟฟ้า จึงสามารถเลียนแบบกล้ามเนื้อมนุษย์ได้เสมือนจริง ความสำเร็จของนวัตกรรมสร้างสรรค์นี้ ส่งผลให้เขาได้รับการคัดเลือกจาก NASA ให้เข้าร่วมโปรแกรม Summer Faculty Fellow at JPL ในปี 2548 และได้รับรางวัลจากเวทีต่างๆ ในปี 2550 อาทิ รางวัลเกียรติยศ Faculty Early Career Development จากมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ รางวัลรายงานยอดเยี่ยมในการประชุม International Conference Advanced Robotics ครั้งที่ 13 และรางวัล Biomimicry Award ทั้งยังเป็นอาจารย์ที่ปรึกษาให้กับทีมนักศึกษาในการแข่งขันการออกแบบและประดิษฐ์หุ่นยนต์ระดับนานาชาติอย่าง RoboCup จนคว้ารางวัลอันดับต้นๆ มาครองอยู่บ่อยครั้ง

ดร. ฮองจบการศึกษาปริญญาตรีสาขาวิศวกรรมเครื่องกลจากมหาวิทยาลัยวิสคอนซิน-เมดิสันในปี 2537 ปริญญาโทและปริญญาเอกด้านวิศวกรรมเครื่องกลที่มหาวิทยาลัยเพอร์ดู สหรัฐอเมริกา (2542-2545) ปัจจุบัน เขาเป็นเจ้าของสิทธิบัตรผลงานประดิษฐ์กลไกการเคลื่อนไหวของหุ่นยนต์ รวมทั้งเครื่องมือทางการแพทย์จำนวนมาก ล่าสุด เขาได้คิดค้นระบบการขับรถยนต์สำหรับคนตาบอด ซึ่งได้ทดสอบในสนามทดลองแล้วว่า ผู้ขับขี่ที่มองไม่เห็นสามารถขับรถยนต์ผ่านสิ่งกีดขวางได้ นับเป็นอีกก้าวที่สำคัญในการพัฒนาหุ่นยนต์เพื่อคนพิการโดยเฉพาะ

www.romela.org